“我已经20多年没抬头看过蓝天了。”这是50岁的张阿姨（化名）刚进入湖南省第二人民医院（省脑科医院）脊柱外科门诊时，对医生说的第一句话。
从30岁起，张阿姨就开始反复腰背疼痛，休息能缓解、干活就加重，以为只是普通的腰肌劳损。可疼痛反复折磨下，她的背越来越弯，不仅无法平视前方，脊柱向右侧凸起，连两条腿都变得一长一短，走路、转身都成了难题。
直到确诊强直性脊柱炎后凸畸形，她才明白自己这20多年的“驼背”，从来都不是“姿势不好”那么简单。
（▲AI图）
一、强直性脊柱炎，到底是个什么病？
强直性脊柱炎（AS），很多人听过名字，却不知道它到底会对身体造成什么影响。湖南第二人民医院（省脑科医院）脊柱外科何飞平主任医师介绍，强直性脊柱炎是一种慢性炎症性风湿免疫病，就像身体里的免疫系统“误杀”，长期攻击脊柱和关节周围的组织，导致韧带、关节慢慢发炎、骨化、变硬。
如果把健康的脊柱比作一根有弹性的“弹簧”，那患上强直性脊柱炎后，这根弹簧会慢慢被“冻住”：从骶髂关节开始，逐渐往上蔓延到腰椎、胸椎、颈椎，原本灵活的脊柱会一点点失去活动度，最终变成一根僵硬的“竹竿”。
二、为什么会变成“驼背”，驼背有多可怕？
随着病情进展，超过一半的强直性脊柱炎患者，会出现胸腰椎后凸畸形，也就是我们常说的“驼背”。但这和我们平时说的“不良姿势驼背”完全不同：
1. 它是“僵死”的弯曲：脊柱被炎症和骨化固定在向后弯的状态，根本无法主动挺直，很多患者连抬头、平视都做不到，只能一直低头看着地面。
2. 它会偷走正常生活：就像林阿姨一样，脊柱的弯曲会让身体重心失衡，走路不稳、容易摔跤；胸椎后凸还会挤压胸腔，让心肺功能受影响，爬两层楼就喘得厉害；更别说睡觉、翻身、穿衣服这些小事，都变得无比艰难。
3. 它还藏着“隐形伤害”：脊柱长期畸形，会导致腰背肌肉持续紧张，每天都要承受剧烈的疼痛；不少患者还会因为外观问题自卑、焦虑，不敢和人对视，慢慢变得不愿出门。
三、别把“腰背疼”不当回事！这些信号一定要警惕
强直性脊柱炎导致的畸形，不是一天形成的，很多患者像张阿姨一样，早期被当成“腰肌劳损”“腰椎间盘突出”耽误了。如果出现这些情况，一定要尽早去脊柱外科检查：
1、反复腰背疼痛，尤其是早上起床时僵硬、活动后缓解，持续超过3个月；
2、腰背疼在休息时加重、活动后反而减轻，和普通劳损“越歇越舒服”完全相反；
3、慢慢出现驼背、高低肩、走路姿势异常，平视前方越来越困难；
4、伴随反复的眼炎、足跟痛，或者家族里有强直性脊柱炎患者。
四、已经弯了的脊梁，还能“掰直”吗？
很多晚期患者都会问：“我已经驼背这么多年了，还有救吗？”答案是：有！
随着脊柱外科技术的发展，像张阿姨这样的重度后凸畸形，也可以通过脊柱截骨矫形手术，把僵硬弯曲的脊柱重新“掰直”。医生会通过精准的截骨、复位、固定，调整脊柱的力线，让患者重新抬起头、挺直腰。
就像张阿姨的手术，通过胸腰椎的截骨矫形，她的脊柱重新恢复了生理曲度，术后终于能平视前方，睡上安稳觉，走路也不再需要低头看路。
但我们还是要强调：手术不是终点，早期干预才是关键。强直性脊柱炎患者只要在早期规范用药、控制炎症，配合康复锻炼，绝大多数人都能避免发展成严重的畸形，根本不用走到手术这一步。
“挺直脊梁，才能看见完整的天空。”对于强直性脊柱炎患者来说，这句话不是鸡汤，而是真实的愿望。如果你或身边的人正被反复的腰背疼痛困扰，别硬扛、别忽视，早发现、早干预，才能守住挺直腰杆的权利。
湖南医聊特约作者：湖南省第二人民医院（省脑科医院）脊柱外科 刘维关注@湖南医聊，获取更多健康科普资讯！
（编辑YT）
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